时逢初一,凉城中央新搭好的圆坛上,军师魏承弼正在主持一场祭天仪式。

    六畜摆于供桌,其余供品齐备,下方站满军将,寂静肃穆,军旗在风中猎猎作响。

    魏承弼在祭坛上遵照旧礼操持半日,最后下跪,将酒倾倒于地面,朗声道:“愿苍天保佑我王,早日入主中原登基为帝!”

    军将们亦仿他之言阵阵高呼,如山崩之势,震得四周屋脊都摇了三摇。

    陆炽登坛,叩头上香,宣读祝文,赐众将士饮酒。

    祭天是魏承弼的主意,他认为占据凉城之后,陆炽所处的局面变得更加有利,他们兵强马壮,地利与人和皆备,若有天时相助,直取中原则指日可待。

    此番声势浩大,不少人都受到了鼓舞,尤其是将军们的眼睛里都在放光,这些人军功累累,来日王爷称帝,他们便是开国元勋,封妻荫子享受无限的荣光。

    唐凝也在,她与倩茹站在无人注意的角落,头上裹着浅色布巾,只露出眼睛来。

    一开始都看得好好的,倩茹从没见过这等场面,算是大开眼界,直到压上来一群蓬头垢面的败军之将,又跟上几个手持大片刀的粗汉时,倩茹暗念一声“不好”,赶紧拉着唐凝转身:“小姐,这儿已经不好玩了,咱们去别处逛逛。”

    唐凝也看得津津有味的,她弄不明白陆炽和这些人在干嘛,但是不妨碍她看热闹,不过倩茹拉她走,她“哦”了一声,什么都没问,一步三回头地跟着去了。

    那些朝廷的败将被压上来之后,刽子手们手起刀落,头颅滚滚落地,血液不多时沿着祭坛的阶梯自上而下流得到处都是,血腥味在空气中弥漫开来。

    用敌人的头祭祀,不是什么稀奇事,倩茹猜到要杀人,赶紧拉着唐凝跑,怕她见了那场面被吓坏。

    祭祀过后,便是庆祝战争胜利的酒宴,长桌上倒满了大碗的好酒,将军们喝得畅快,陆炽坐在上首的位置,饮一口酒,命人去寻唐凝。

    坐在一旁的魏承弼所有动作一顿,微微皱着眉思索起来。

    王爷近来举止反常,想来皆因这名女子,甚至在打赢之后撂下军中大小事务,虽徐宗霆同去接人。

    虽然王爷将城内诸事托付于他,这份信任令他感激涕零,但也正是因为他彻底地忠心于陆炽,出于保护陆炽的心情,他才对唐凝格外戒备与警惕。

    不知在王爷的心目中,这个唐凝占了多大的分量。

    唐凝来时,陆炽喝得微醉,正单手撑着头眯眼,像在小憩。听到她的脚步声,他姿势不动道:“过来坐。”

    所有人的眼睛刷刷看过去,想知道王爷带回来的女人是什么模样。魏承弼放下酒杯,视线也落在唐凝的身上。

    然而眼前站着的不过是个小姑娘,脸颊肉圆梳着少女髻,穿件浅粉色的垂衫,裙摆直到脚踝,手里拿着个什么物件儿,仔细一瞧,是只竹蜻蜓。

    美则美矣,年龄却小了些。