经过一段时间的刻苦磨练，罗元元已经是一名很优秀的枪手，但胡志诚对她的要求进一步提高。继续教授她如何了解外界条件对射击的影响及修正。主要教她掌握风、阳光、气温及地形条件等因素对射击的影响，掌握修正的方法和要领。最后还教了她武器的自动原理、分解结合、弹药性能、保管使用规则、擦拭上油和排除故障等等。
过完新年，从岜思山上偷偷跑下来八个小伙子，几经辗转找到胡志诚，要求参加红军。经过一番认真考察，胡志诚同意让他们加入了队伍。
青面猴派人给胡志诚送来口信，称他曾试图说服黑面狼加入红军队伍，可是黑面狼不肯离开岜思山，称只有岜思山才能养得他。青面猴本想也要去投红军，但因妹子不愿去，且妹子坚决不同意他去，只得作罢。只愿以后还能后会有期。
不久，胡志诚组织了一支五十二人的队伍，决定正月十五开赴龙江，去和红军队伍汇合。
马瑞文和一个小兄弟在莲花洞附近蹲守了几天几夜，却不见女匪的踪影。
他们两人有分工，一个在洞外监视，一个在洞中守候。一天夜里，轮到马瑞文在洞中守候，他迷迷糊糊地睡了过去，醒来的时候，突然被眼前的情景惊呆了。
当他望洞口张望时，发现洞口平白无故的多了一棵圆滚滚的大树。
马瑞文心想怎么回事？夜里怎么会有一棵大树倒在那里，树身横亘在洞口，我却什么也没听到，可见这一觉睡得多死啊。幸亏那女匪没来，要是女匪昨夜悄悄摸进来，再把我绑了，我可就要栽第二回了。
突然，他发现那棵大树居然还在动！他张大着嘴巴，却不敢发出声音，两只眼睛瞪得圆溜溜的，身子一动不动，仿佛呼吸也完全停止了。倒下来的大树，怎么还会挪动呢？见鬼了！他揉揉眼睛仔细一看，原来是一条大蟒蛇。常听老人说岜思山上有几百斤的大蟒蛇，能生吞活人。眼下这畜生是不是要来吃我？
马瑞文吓得六神无主，像一尊石像一样呆立良久。可是大蟒蛇并没有吃掉马瑞文，而是缓缓地往山洞深处爬去了。
马瑞文确认大蟒蛇已经走远了，连滚带爬奔出洞来，招呼另一位兄弟，赶快下山。
回到城里，他才敢对那个兄弟说明原委“差点啊，我没有被女匪杀死，却差点成了大蟒蛇的美餐。”
“真有大蟒蛇？”兄弟们不禁要问。
“千真万确，那蛇像房梁一样粗，只怕有几千斤上万斤啊。过去就听老人说过，岜思山上的大蟒蛇能吞下一头牛，我还不相信呢。这回我真眼所见，信了！”
韦桂忠说“马瑞文，你就是在为自己的胆小找借口。”
“真不是我找借口，队长，这是真的。不信，你到岜思山脚下问一下老人，听说，前几年有两个人一起上山，看见有一只野兔跑进一个山洞，有一个就追过去，想逮那只野兔，没想到刚到洞口一蹲，那洞口突然合上，把那个人大半个身体咬住，只剩两只脚在外面，原来是只大蟒蛇。吓得另一个人赶快跑下山，后来喊村里人一起去找，只找到两只鞋子。”
从此，岜思山大蟒蛇又成了高山人茶余饭后的热门谈资。
过年后，秘密警察陆振宁一直穿着便衣在街上逛荡，并且经常来到和善堂药铺前逗留很久。因为他发现和善堂里的新伙计长得很像罗元元。
罗元元也已经发现了他，于是只能躲在后院。
此后，陆振宁就经常出现在和善堂门口，害得罗元元一直不敢露面。而越是不见新伙计露面，陆振宁就越相信自己的判断。
一天，陆振宁突然从后门闯了进来，跟罗元元撞了个满怀。